Am 28. Mai 2014 fällt der Startschuss für die sechsmonatige Weltraummission "Blue Dot". Dabei sollen an Bord der internationalen Raumstation ISS u.a. 40 Experimente durchgeführt werden. Dazu gehören im Rahmen des Projekts "Spacetex" erstmals auch bekleidungsphysiologische Untersuchungen unter Schwerelosigkeit.
Funktionstextilien im Weltall
Die "Spacetex"-Forschungspartner der Hohenstein Institute (Bönnigheim, Deutschland), Schoeller Textil AG (Sevelen, Schweiz), Charité (Berlin, Deutschland), DLR (Bonn/Bremen, Deutschland) und ESA / ESTEC (Köln/Noordwijk, Deutschland/Niederlande) versprechen sich von dem gemeinsamen Vorhaben eine Vielzahl neuer Erkenntnisse.
Diese sollen zum einen die Grundlage für die Entwicklung neuer textiler Produkte für den Einsatz unter extremen klimatischen und physiologischen Bedingungen auf der Erde liefern. Zum anderen soll das gewonnene Datenmaterial dabei helfen, die Bekleidung der Astronauten für künftige Aufenthalte im All und auf Langzeitmissionen wie z.B. die für 2030 geplante, rund dreijährige Reise zum Mars zu optimieren.
"Space-proofed" für Extremsituationen auf der Erde
Projektleiter Dr. Jan Beringer von den Hohenstein Instituten sieht sowohl im Bereich des Tragekomforts als auch bei Zusatzfunktionen großes Verbesserungspotenzial: "Die fehlende Gravitation wirkt sich u.a. auf den Abtransport der Körperwärme und des Schweißes über die hautnahe Bekleidung aus. Um die Kühlmechanismen des Körpers trotzdem adäquat unterstützen zu können, müssen Textilien für den Einsatz im Weltall entsprechend angepasst sein."
Neben dem künftigen Einsatz im Weltall sind space-proofed Textilien auch im Hinblick auf Extremsituationen auf der Erde von Interesse. Für Hans-Jürgen Hübner von der Schoeller Textil AG ein wichtiger Aspekt, warum der Gewebehersteller sich beim industriefinanzierten Forschungsprojekt engagiert: "Die Erkenntnisse aus dem Projekt werden wir in unsere Produktentwicklung und -optimierung einfließen lassen. Von ihnen werden somit neben künftigen Astronauten auch Menschen profitieren, die hier auf der Erde körperlich an die Leistungsgrenze gehen bzw. unter extremen Umgebungsbedingungen Höchstleistung erbringen müssen."
Meilensteine mitverfolgen
Über die einzelnen Meilensteine von "Spacetex", Zwischenergebnisse und vieles mehr wollen die Projektpartner ab 1. April 2014 stets aktuell auf einer speziellen Website informieren unter www.spacetex-project.de.